貨物船火災でスリランカの生態系が危機に瀕

この記事の最初のバージョンでは、一部の化学物質が引き起こす可能性のある被害の程度についての科学者の見解の相違に十分な注意が払われていませんでした。 記事は他の見解を含むように修正されました。

全長610フィートのコンテナ船が海岸線を照らしてから2週間以上が経過した今、スリランカの首都コロンボ沖の海は穏やかになったようだ。 シンガポール籍の築4か月のコンテナ船「X-Press Pearl」号の大部分が海底に沈んだ。

しかし、海はすでに独自の物語を語り始めています。 命のない魚がスリランカの砂浜に打ち上げられ、エラにはプラスチックのペレットが詰まっている。 これらのペレットは、波に打ち寄せられた絵のように美しい海岸も覆いました。 海岸ではカメや鳥の死骸も報告されているが、船との関連性はまだ調査中である。

先週公開された衛星画像には、事故現場近くの変色した水が映っており、石油流出の可能性を示すのではないかと懸念する人もいた。 6月12日、同船を所有するX-Press Feeders社はニュース声明の中で、同船から発せられる「灰色の光沢」が観察されたが、燃料油汚染の確認された報告はなかったと発表した。 政府は石油流出を公式に報告していない。 現場を調査しているスリランカ海軍の報道官はワシントン・ポストに対し、「油膜の組成を確認するためにサンプルが検査されている」と語った。

左: 6 月 8 日に撮影されたレーダー衛星画像には、明るい物体と黒い線状の領域が示されています。これは、X-Press Pearl の最後に知られている位置に対応します。 (Sentinel-1/欧州宇宙機関) 右: 6 月 7 日に撮影された衛星画像には、X-Press Pearl が位置する場所から発せられる銀色の変色が示されています。 (プラネットラボ)

専門家らは、災害の壊滅的な影響はまだ現れ始めたばかりだと言う。 現在一部が海底にあるこの船の積荷には、スリランカの海洋野生生物や漁村を壊滅させる可能性のある有毒化学物質や有害な物品が含まれている。

[燃えている船が美しい海岸をプラスチックの「雪」で覆った。 今、スリランカは環境災害に直面している。]

これがどのように起こったのか、そしてスリランカの環境と経済への潜在的な影響をより深く理解するために、ポスト紙は船の航路を地図にまとめ、専門家に積荷を分析させ、国の海岸にある瓦礫の地理位置情報を取得した写真とビデオを作成し、その範囲のモデルを入手した。その広がりの様子。 この分析は、スリランカの西海岸線への影響と、一部の専門家が修復には何年もかかると懸念するさらなる環境破壊の可能性を示している。

船には1,500個近くのコンテナが積まれており、そのうち数十個には硝酸、ナトリウムメトキシド、メタノールなどの危険物が入っていた。 化学物質に加えて、小さなプラスチックペレットも海洋生物に危険をもたらします。

スリランカの海洋生物の保護に尽力するボランティア団体、パール・プロテクターズのコーディネーター、ムディサ・カトゥワワラ氏は、「核災害が非常に近づいている。ここで何が起こっているのか」と語った。 「これはスリランカだけの問題ではありません。 今後数週間で、これは地域的な問題になるだろう。」

X-Press Feedersによると、5月20日に同船はコロンボ港近くで「貨物倉から煙が出たと報告」した。翌日、同船は甲板上で火災が発生したと報告した。 スリランカ政府は消火活動のためタグボートとヘリコプターを出動させた。 翌日、X-Press Pearlで爆発音が聞こえました。 爆発当日の5月22日に撮影された衛星画像には、船から炎と煙が上がっている様子が映っている。

最初の煙の兆候から 5 日後の 5 月 25 日、別の爆発音が聞こえました。 X-Press Pearl号の乗組員と、乗せられていた消防チームは避難した。 6月2日、船は沈み始め、最終的には68フィート下の海底に衝突した。 火災発生から25日が経過した火曜日の時点でも、同船は海上に留まっており、石油やその他の危険な化学物質が海洋に漏洩する可能性について環境活動家の間で懸念が高まっている。