カリフォルニア州、ガソリン価格高騰の責任転嫁

州のガソリン価格には、すべての税金と政府手数料を含む 1 ガロンあたり 1.40 ドルが含まれています

Marc Joffe著、2023年8月8日午前6時18分

マーク・ジョフィとライアン・ボーン著

カリフォルニア州のガソリン価格は過去最高値からは離れているものの、依然として高い。 Gas Buddy は最近、州全体のガソリン価格が平均 4.89 ドルであると報告しました。 これは隣のアリゾナ州の平均物価より1.08ドル高く、多くのカリフォルニア移民を惹きつけている別の州であるテキサス州よりも1.50ドル高かった。

ギャビン・ニューサム知事とカリフォルニア州議会は、石油会社の価格つり上げを特定し、罰則を与える新しい法律を可決することでこれに応えた。 新しい法律は、価格つり上げの疑惑を調査するために、カリフォルニア州エネルギー委員会（CEC）内に州の監視機関を設置する。 この法案により、石油精製会社の粗利に上限を設け、責任があると判断した企業に民事罰を課す権限が政府に与えられた。

この種の反価格つり上げ法には通常、経済学者が反対する。 供給ショックが製油所を襲い、生産量が減り、ガソリンの市場価格が上昇した場合、利益率が高くなることで、他の製油所は満たされていない需要に応えるために生産量を増やすようになる。 供給を求めるこの利益インセンティブは、法律により特別な燃料ブレンドが規定されており、精製燃料を他所から単純に転用できないことを意味するカリフォルニア州では特に重要である。

しかし、ニューサムや他の政治家は、この市場価格メカニズムが効果的に機能するとは信じていない。 2015年にカリフォルニア州トーランスの製油所で火災が発生した後、ガス価格は急騰したが、その後、生産能力が再構築された後も高い水準が続いているようだ。 政治家らは精製業者から暴利を得ていると想定しているだけだが、慎重なエネルギー経済学者らはこれは解明すべき謎であり、下流での小売競争の低迷が最も犯人である可能性が高いと考えている。

カリフォルニアのガソリン価格を注意深く観察すると、多くの州介入がカリフォルニア住民の燃料価格を引き上げていることが明らかです。 全国のガソリンに対する州税の平均は現在、1ガロン当たり31.6セントである。 カリフォルニア州のガソリン消費税だけでも 1 ガロンあたり 57.9 セントです。

CEC 自身のデータによると、同州のガソリン価格には現在、すべての税金と政府手数料を含めて 1 ガロンあたり約 1.40 ドルが含まれています。 これらの税金と料金は、欧州委員会がポンプでのガス価格の構成要素を報告し始めた1999年以来、3倍以上に増加しました。

州および連邦の物品税、州および地方の売上税、地下貯蔵タンクと石油流出防止の料金のほかに、CEC の総額には、カリフォルニア州のキャップ アンド トレード プログラムと低炭素燃料基準 (LFCS) に関連するコストが含まれています。

カリフォルニア州のキャップアンドトレードプログラムはケベック州と共同で運営されており、二酸化炭素を排出する石油精製会社やその他の企業に汚染手当を競売で掛けている。 精製業者はこれらの手当のコストを消費者に転嫁します。 キャップアンドトレードによる収益の4分の1はカリフォルニア高速鉄道プロジェクトに寄付され、車や飛行機での移動を代替することで排出量を削減することになっているが、建設の遅れによりまだ実現していない。

LFCS は、エネルギー会社にエタノールやバイオディーゼルなどの低炭素燃料の使用を奨励します。 企業は、これらの低炭素燃料を使用するか、購入することで LFCS クレジットを取得できます。 精製業者が LFCS クレジットを購入すると、そのコストは消費者に転嫁されます。

カリフォルニア州政府は、さまざまな税金や料金を課す以外にも、ポンプでのガソリンのコストを引き上げる他のことを行っています。 1992年以来、カリフォルニア州はガソリンスタンドに対し、スモッグを軽減する特別な混合ガソリンの販売を義務付けている。 最近、ウォール・ストリート・ジャーナルは、カリフォルニア州の特別ブレンドにより州のガソリン価格が10セントから15セント上昇すると報じた。

カリフォルニアでの価格プレミアムがさらに上昇するのは、ガソリン小売競争の欠如によって説明される可能性があります。 その点で、カリフォルニア州の地方自治体は新しいガソリンスタンドの建設を禁止しており、これはスタンド間の競争を減らすことになる。